Komatsuna er en af de mest almindelige grøntsager i Japan, men selvom de orientalske grøntsager er ved at blive populære i Danmark, er komatsuna endnu ikke hverdagskost i danske køkkener – ej heller i køkkenhaverne. Det har den ellers bestemt potentiale til, for det er en både nem og velsmagende grøntsag, der trives godt i det danske klima. Denne sort, ’Comred’, får flotte rød-lilla blade med grøn underside.
Komatsuna gror i store rosetter, de danner ikke hoveder, men bevarer en løs struktur af store rundede, rød-lilla blade på saftige stængler. Planten bliver fuldt udvokset 30-45 cm høj og man bør beregne samme afstand mellem planterne, hvis man ønsker, at de skal udvikle sig fuldt. Komatsuna er også velegnet til at plukke som babyleaves – hvis man ønsker den anvendelse, kan planterne vokse tættere.
Som andre orientalske bladgrøntsager udvikler komatsuna sig hurtigt og planterne tåler mere kulde end de fleste – den siges at være hårdfør ned til 12-14 minusgrader! Derfor er den oplagt som sen afgrøde, hvor man sår fra ca. midt i juli til ind i september. Med den sene såning vil planten ikke nå at gå i blomst om efteråret, men kan overleve vinteren og nå at skyde nye blade i det tidlige forår, hvor frisk grønt fra haven er ekstra værdsat. Derefter vil planterne ret hurtigt gå i blomst. Man kan også så komatsuna i drivhus ca. til og med september – i drivhus vil planterne holde sig flottere og fortsætte med at vokse i vinterperioder med sol.
Som andre grøntsager af kålfamilien er komatsuna en lækkerbisken for kålsommerfuglens larver. Derfor anbefales det at dække de små planter med fiberdug. Normalt tåler orientalske grøntsager udtørring dårligt, men komatsuna er også på dette punkt hårdfør og tåler nogen udtørring. Er efteråret tørt, er det dog alligevel en god ide at vande - især indtil småplanterne har etableret sig.
De fleste orientalske grøntsager skal man ikke så om foråret, for de tåler varme dårligt og går derfor alt for hurtigt i blomst. Komatsuna er dog en af undtagelserne, idet planterne tåler varme bedre end de fleste orientalske grøntsager. Så har man lyst til et asiatisk touch i forårshaven, kan man også så direkte på friland i april-maj. Den mørke rød-lilla farve på bladenes overflade bliver dog knap så udtalt ved forårssåning, som ved såning i sensommeren. Egentlig regnes komatsuna for en toårig plante, der normalt først blomstrer på andetåret, men hvis den sås om foråret er det ikke unormalt, at den går i blomst i løbet af sommeren.
Komatsuna-planter vokser enormt hurtigt. De kan høstes ét blad af gangen eller som hele planter – man kan høste på næsten alle stadier. Man høster ved at skære blade af lige over roden, så planten kan vokse videre og give yderligere mindst én høst. Som babyleaves kan komatsuna høstes allerede efter ca. 25 dage, planterne er normalt fuldt udviklede i løbet af ca. 55 dage. Komatsuna kan også dyrkes som mikrogrønt (som man dyrker karse), hvor det er de ultrasunde kimplanter, der spises.
Komatsuna kan spises både rå og tilberedt. Blade og stængler er sprøde og saftige med en interessant smag, mild, men med bid – som en sur-sød grøntsag. Den sødlige smag bliver mere udtalt, hvis planten får frost. Oplagt er det også at bruge komatsuna i wokretter eller andre asiatisk inspirerede retter. Den kan dampes, braiseres eller bruges i stirfries med fx svampe. Japanerne bruger fx komatsuna som fintsnittet grønt i deres klassiske miso-supper eller marinerer den med stødte sesamfrø, soyasovs og sukker.
Komatsuna smager også godt rå, den har ikke den skarpe, bitre smag som fx spinat og rucola. Den kan anvendes i forskellige former for salat som andre bladgrøntsager.
Japanerne har dyrket komatsuna i århundreder og den dyrkes nu til dags særligt i Japan, Korea og Taiwan, hvorimod den ikke er særlig udbredt i resten af Asien. Planten kom først til Vesten i 1930’erne, men er i de senere år blevet meget populær i USA. Den siges at have fået sit navn af en shogun, det japanske udtryk for en militær leder, der var stoppet ved et tempel for at spise. Han fik serveret den velsmagende grøntsag og spurgte til dens navn. En munk svarede at den var uden navn – det var blot en grøntsag, som de dyrkede og spiste i templet. Shogun'en opkaldte derefter grøntsagen efter en nærliggende flod, Komatsu, og tilføjede et 'na' i slutningen af navnet – ’na’ betyder blad. Dermed fik komatsuna sit navn.
Komatsuna fås også i en sort med grønne blade – se denne som et selvstændigt produkt.
Ca. 50 frø pr. pose.
