Farvebælg er en virkelig smuk staude, der mærkeligt nok ikke er særlig kendt i de danske haver. Det er synd, for den har udseendet med sig med dens højde, det friske lysegrønne løv og de skønne ærteblomster i en helt fantastisk lilla - dyb indigoblå - farve.
Farvebælg skyder med kraftige, lysegrønne - nærmest aspargeslignende - skud om foråret og vokser ofte op til en meter eller halvanden i højden. Et par frøformerede planter kan i løbet af nogle år danne en stor blok. Blomsterne kan minde lidt om lupinens, men blomsterstandene er mere åbne og lette og helt vidunderlige med deres lilla eller rettere dybe indigoblå farve. I England – hvor den er meget mere udbredt som aktør i velkomponerede engelske staudebede – kaldes den da også for falsk indigo - Blue False Indigo. I den første del af sommeren holder løvet sig friskt lysegrønt og smukt med tredelte blade. Farvebælg har kraftige stængler og er trods højden en stabil plante, der ofte kan klare sig uden opbinding. Vil man være helt sikker på at planten ikke vælter, kan man dog give den lidt støtte, inden den vokser i højden.
Blomsterne er gode til afskæring og gør sig smukt i buketter.
Hvor lupinens blade visner og bliver grimme ret hurtigt efter afblomstring, beholder farvebælg de grønne blade helt hen på efteråret. Løvet bliver mere støvetgrønt hen på sommeren og efter blomstringen i maj-juni udvikler planten tykke, mørklilla bælge, som er meget dekorative.
Farvebælg trives bedst i fuld sol og en let og gerne sandet jord. Tåler en del tørke. Den har en dyb pælerod og er derfor ikke velegnet til at blive flyttet, når den først har etableret sig. Som med de fleste stauder, kan man ikke forvente blomstring før på plantens andet år.
Farvebælg er en såkaldt kuldekimer, hvis frø behøver frost for at kunne spire. Derfor er det en god ide at koldså den i løbet af efterår/vinter eller i det tidlige forår. Samtidig er frøene ret hårde og kan være lidt svære at få i gang – dette vil også løse sig af sig selv, hvis frøene få lov til at ligge i jorden gennem nogle kolde vintermåneder. Læs mere om koldsåning af stauder og toårige under ’Om at så’.
Har man ikke fået sået i løbet af vinterperioden, kan det også godt lade sig gøre at så farvebælg om foråret. I så fald er det en god ide at lægge de hårde frø i blød i vand ca. otte timer, inden såpotten stilles udendørs i april-maj. Man skal derimod ikke lægge frøene i blød ved efterårs- eller vinterkoldsåning , for så risikerer man at frøene rådner.
Bemærk: Frø af farvebælg er desværre relativt dyre, så der er kun 5 frø pr. pose.
