Hubbard-græskar er meget hårdføre vintergræskar med meget fast kød. Det er gamle sorter, såkaldt heirloom, på dansk kan man kalde det kulturarv. Der knytter sig en lang forhistorie til Hubbard-græskar:
Efter sigende kom de første frø af typen til Nordamerika i begyndelsen af 1800-tallet, hvor skibe tog på ekspeditioner til Sydamerika og kom hjem med frø og afgrøder, der kunne dyrkes af de mange nordamerikanske nybyggere. Historien fortæller, at en kaptajn Knott Martin delte frø af det, der senere skulle blive kendt som Hubbard-græskar, med sin søster, Sarah Martin, som blev den første til at dyrke den ’nye’ type græskar i sin have. Hun blev begejstret for de velsmagende og hårdføre græskar, der kunne gemmes længe, og hun ønskede at udbrede kendskabet til dem. Der var i hendes lokalsamfund en entreprenant frøhandler og -forædler ved navn James Howard Gregory. Men Sarah Martin var en genert kvinde og turde ikke kontakte Gregory direkte. Istedet gav hun nogle frø til sin veninde, Elizabeth Hubbard, som vaskede for Gregory. Via vaskekonen nåede frøene så alligevel frem til frøhandleren og i 1854 lancerede Gregory de første græskar af Hubbard-typen – som han altså opkaldte efter sin vaskekone. De første Hubbard-græskar hed ’Green Hubbard’ og ’Marblehead Hubbard’ og i 1870 var Gregory kommet så langt med forædlingen, at de første frø af den sort, der skulle vise sig at blive den helt store succes, kunne sendes på markedet. Det var ’Blue Hubbard’!
Inden Hubbard-græskarene kom på markedet, havde man i Amerika kun kunnet få grove og træede græskar-typer uden særlig smag. Så Hubbard var en revolution på græskarfronten og blev de mest efterspurgte græskar i de unge United States. Den dag i dag er ’Blue Hubbard’ en af de mest populære sorter af græskar. Og Gregorys succes med forædlingen af Hubbard-græskarene gjorde, at han omkring år 1900 var den største frøhandler i USA og den første til at indtroducere frøposer med illustration og såvejledning på.
Med denne lange historie in mente skal det dog også lige nævnes, at det enkelte steder angives, at ’Blue Hubbard’ stammer helt tilbage til 1798. Det ville selvfølgelig gøre den endnu ældre, men desværre også ødelægge den gode historie om kaptajnen, søsteren, vaskekonen og frøhandleren. Så jeg satser på den gode historie og daterer ’Blue Hubbard’ til 1854!
’Blue Hubbard’ er et stort vintergræskar – det kan veje op mod 4-12 kg, når det er færdigudviklet. Græskarret kræver tre-fire måneder for at udvikle sig fuldt, derfor er det en god ide at forspire indendørs. Sås indendøre fra ca. midten af marts. Sørg for at småplanterne får masser af lys, så de ikke bliver blege og ranglede. Kan man ikke give dem lys nok, må man hellere vente med at forspire til ind i april. Plantes først ud på friland, når temperaturen konstant holder sig over 10 grader. Trives i en varm og meget næringsrig jord.
Planten fylder meget og kravler gerne lystigt rundt i omgivelserne, så sæt den ikke som nabo til små, sarte grøntsager. Den klatrer hen ad jorden og gerne op ad, hvad den nu kan få fat i. Optimalt bør græskar hænge frit, mens de udvikles, men med disse tunge græskar kan det være svært at efterkomme. Man kan eventuelt lægge lidt halm el.lign. under græskarrene, så de ikke ligger direkte på jorden og dermed risikerer at rådne i vådt vejr. Frugterne er normalt tre-fire måneder om at modnes. Skallen skal blive hård og stænglen korkagtig, før græskarret er modent. Under alle omstændigheder skal græskarrene plukkes, inden den første frost – kan eventuelt færdigmodnes indendøre ved temperaturer over 20-25 grader.
’Blue Hubbard’ er et såkaldt vintergræskar, hvilket betyder, at de under de rette opbevaringsforhold kan holde sig i månedsvis. Hubbard-græskar har længere holdbarhed end de fleste typer vintergræskar og kan, korrekt opbevaret, holde sig i op til otte måneder – en egenskab, der også har været værdsat blandt de amerikanske nybyggere, der har skullet kæmpe for at skaffe føde nok til de lange vintre. Skal græskarrene gemmes, bør de tørres i 10-20 dage ved høje temperaturer (25 grader), derefter opbevares de tørt og køligt (10-15 grader), indtil de skal bruges.
Fremragende til fx en smuk, gylden og velsmagende græskarsuppe på kolde vinterdage, bagt i ovnen i grove stykker eller til den traditionelle amerikanske Pumpkin Pie. Hubbard-græskar har det fasteste kød af alle græskar, hvilket gør dem lækre, men også kræver lidt ekstra tilberedningstid.
5 frø pr. pose.
