Hjelmbønne eller lablab-bønne er en meget smuk og hurtigtvoksende slyngplante, der i løbet af en varm sommer nemt kan vokse to-tre meter. De lange slyngende stængler bærer massevis af velduftende, lys- og mørklilla blomster, som sidder samlet i lange, oprette klaser. Blomsterne udvikler violette frøbælge, ca. 7 cm lange, der også er vældig dekorative. Bladene er grønne og hjerteformede. En meget smuk og speciel klatreplante.
Hjelmbønne kaldes også lablab-bønne eller hyacintbønne, det sidste efter engelsk hvor den kendes som Hyacint Bean. I et mere tropisk og subtropisk klima, som er dens naturlige habitat, er det en flerårig plante, men på vore breddegrader må vi for det meste nøjes med at dyrke den som etårig. Det kan man dog også få megen glæde og skønhed ud af. Både de smukke blomster og de violette bælge gør sig flot i buketter, og planten sætter blot endnu flere blomster, hvis man plukker af den.
Hjelmbønne kræver varme og gerne fugtighed for at trives. Helt oplagt er det at dyrke den i en havestue eller et drivhus, hvor man også opholder sig. Her vil den kunne danne et blomstrende og duftende loft, hvis man lader den slynge sig op under taget med dens mange skønne blomster. Den kan dog også dyrkes udendørs, men den kræver et lunt og solrigt voksested i læ og resultatet bliver bedst i varme somre. Et kompromis mellem drivhus og friland kan være at dyrke den som krukkeplante i en lun krog af terassen, gårdhaven eller altanen. En eventuel krukke skal være stor, så der er plads til at rodnettet kan udvikle sig. Hvad enten den gror i drivhus på friland eller i krukke, skal den have et stativ, et espalier el.lign. at slynge sig op ad. De duftende blomster tiltrækker sommerfugle.
Den smukke frø af hjelmbønne sorte med en hvid streg - skal forkultiveres, gerne allerede fra februar, så den har god tid til at udvikle sig. En god varm vindueskarm i stuetemperatur er passende. Frøene kan eventuelt lægges i blød i 4-6 timer inden såning for at fremme spiring. Sørg for at vande den jævnt, men lad ikke planten soppe i vand, det tåler den ikke. Planten må om nødvendigt omplantes til større potter et par gange, inden man flytter den fra vindueskarm til lunt drivhus eller sætter den udendøre den bør ikke sættes på friland før slutningen af maj. Blomstring juli-september. Allerede fra de nye planter er 6-8 uger gamle, er det en god ide at begynde at gøde: Det kræver næring at vokse så meget og sætte så mange blomster, som hjelmbønnen gerne vil under gunstige forhold.
Har man plads til det, kan man forsøge sig med at overvintre planten ved ca. 12-16 grader, klip gerne planten ned til ca. 50 cm, inden den sættes køligt for vinteren. Eller man kan blot dyrke den som etårig.
Hjelmbønne dyrkes i stor udstrækning i Asien, hvor den både bruges som dyrefoder, menneskeføde og lægeplante. De unge bælge anvendes som grøntsag i Indien, hvor man også fodrer dyrene med de friske blade. Vær dog varsom med at spise planten, både bælg og bønnefrø er giftige, men kan dog spises, hvis de opblødes og/eller koges inden. Vi er dog bedre tjent med at nøjes med at dyrke den meget smukke og livskraftige plante til pryd og fornøjelse.
8 frø pr. pose.
